Vin Rudi Pichler

En quelques années, le domaine Rudi Pichler est devenu un véritable talent de la Wachau. Ses collègues parlent de lui avec un grand respect, le décrivant comme un vigneron dynamique. Sa carrière aurait pu prendre une autre voie : pendant ses études de commerce, il envisageait de se tourner vers le marketing. Son père et le célèbre Franz Hirtzberger l’ont convaincu de se consacrer au vin. Ils avaient depuis longtemps remarqué que Rudi avait la main verte et un vrai sens de la vinification. En 1997, Rudi reprit l’exploitation familiale, puis inaugura sa nouvelle cave en 2004. Véritable philosophe du vin, Rudi Pichler a développé son propre style, fondé sur le travail minutieux dans la vigne. Il cultive 10,5 hectares répartis sur 54 parcelles différentes. 32 % sont plantés en Riesling et 65 % en Grüner Veltliner. Les 3 % restants sont son terrain d’expérimentation avec le Roter Veltliner et le Weissburgunder. Rudi travaille de manière plus écologique que de nombreux vignerons biologiques, sans pour autant se revendiquer bio. Selon lui, il faut intervenir lorsque c’est vraiment nécessaire. Les vendanges n’ont lieu qu’en décembre, très tardivement. Il surveille de près les niveaux de sucre et d’acidité, et ne récolte que lorsqu’ils sont parfaitement équilibrés. La récolte se fait entièrement à la main, les grappes étant déposées dans de petites caisses de 35 kg. Une de ses citations : « Je ne fais pas le vin, j’accompagne simplement les raisins jusqu’à la bouteille. » Rudi privilégie l’acier inoxydable pour préserver la pureté de ses vins. Les raisins sont foulés et égrappés, puis subissent une macération pelliculaire d’environ 30 jours — une durée exceptionnelle pour des raisins blancs. Pendant cette macération, les raisins sont protégés sous CO2 pour éviter l’oxydation. Ce procédé confère aux vins de Rudi Pichler leur caractère unique et de légers tanins, qui augmentent leur potentiel de garde. Après la macération, les raisins sont doucement pressés. Le moût s’écoule dans des cuves en inox où il se clarifie naturellement. Grâce à la sélection rigoureuse, il y a très peu de dépôt. Le vin est ensuite transféré dans une autre cuve inox où la fermentation alcoolique débute à basse température. Celle-ci progresse lentement et s’arrête naturellement une fois tous les sucres consommés. Avant la mise en bouteille, les vins sont légèrement filtrés. Rudi utilise des bouchons en liège naturel, qu’il privilégie pour leur qualité — chaque bouchon coûte déjà environ un euro. En 2010, Rudi Pichler a été élu meilleur vigneron d’Autriche.